Muitos tecidos e órgãos da cavidade oral são importantes na manutenção das funções de mastigação, deglutição e fala de uma pessoa. Uma vez que um tumor ocorre, a sua remoção afectará inevitavelmente seriamente a capacidade do paciente para desempenhar estas funções. Ao mesmo tempo, a perda de tecidos na cavidade oral pode por vezes causar deformidades graves na aparência, afectando o bem-estar social e psicológico do paciente. Nas últimas décadas, a incidência do cancro oral está a tornar-se mais jovem e, para além de melhorar as taxas de cura cirúrgica, deve também ser considerada a recuperação pós-operatória da forma e da função. Nas últimas duas décadas, tem havido um rápido desenvolvimento nas técnicas cirúrgicas protéticas e reconstrutivas, que são amplamente utilizadas na reparação de defeitos após a ressecção do cancro oral. Diferentes tipos de tecidos de diferentes partes do corpo podem ser utilizados para restaurar os músculos, pele e outros tecidos moles em falta, bem como para reconstruir o tecido excisado do maxilar. Isto restaura a aparência e a função básica do paciente na maior medida possível, melhorando grandemente a qualidade de vida do paciente após a cirurgia e é um dos avanços mais importantes no tratamento do cancro oral nos últimos anos.