Qual é a relação entre o sono e o crescimento? O sono é um fenómeno fisiológico cíclico que é um aspecto importante da vida humana e um “factor nutricional” para o crescimento e desenvolvimento. Existe uma base científica para o ditado “Dorme bem, cresce mais alto”. O sono é um processo de repouso temporário para o cérebro, uma espécie de inibição protectora, que tem grandes benefícios em eliminar a fadiga cerebral, proteger a função cerebral e melhorar a função epidémica do coelho do corpo. Mais importante, o sono tem uma relação muito próxima com a hormona de crescimento, que promove a altura do corpo. Hormona de crescimento (GH): É uma substância fisiologicamente activa secretada pela glândula pituitária anterior, que pode actuar directamente nas células tecidulares em todo o corpo, promovendo a síntese de proteínas nos tecidos, aumentando o tamanho e número de células, e promovendo o crescimento do corpo. Também promove a proliferação de condrócitos epifisários em ossos longos, acelerando o crescimento do osso e cartilagem e tornando o corpo gradualmente mais alto. A investigação moderna descobriu que a secreção da hormona de crescimento ocorre durante o primeiro dia de vida, quando os bebés estão a dormir. Em circunstâncias normais, mais hormona de crescimento é segregada à noite do que durante o dia, três vezes mais do que durante o dia. A secreção da hormona de crescimento está associada à libertação e às ondas lentas do sono. A secreção da hormona de crescimento começa geralmente 45 a 90 minutos após o sono, com a secreção média a atingir 70 minutos após o sono. Se o sono for atrasado, a libertação da hormona de crescimento é atrasada até que o sono esteja completo e a hormona de crescimento seja secretada. Se não se dorme à noite, produz-se pouca hormona de crescimento. A produção de hormonas de crescimento varia entre bebés, crianças, adolescentes, adultos e idosos: os bebés têm níveis elevados de hormonas de crescimento no seu sangue 24 horas por dia e não há diferença significativa entre sono e vigília. Em crianças pequenas, a hormona de crescimento só é segregada durante o sono nocturno, mas não durante a vigília diurna, com um nível basal de 91 microgramas/dia. Em adolescentes com 8-15 anos de idade, embora a hormona de crescimento também seja segregada durante as horas de vigília, é segregada em pequenas quantidades, principalmente durante o sono, e aumenta acentuadamente durante o sono profundo, para 690 microgramas/dia, 7,5 vezes mais do que na primeira infância. Nos jovens e adultos, a hormona de crescimento é principalmente segregada à noite, mas raramente é segregada durante o dia, por vezes não é medida, e é sobretudo segregada durante a dormitação diurna. Nos adultos mais velhos, a produção de hormonas de crescimento também é baixa durante o sono, com pouco ou nenhum pico medido, e ainda menos durante o dia. Nos adolescentes, a produção de outras hormonas é também muito elevada à noite. Hormonas tais como prolactina, hormonas sexuais e hormona luteinizante são todas muito benéficas para o crescimento e desenvolvimento. Durante o sono, a cartilagem epifisária na coluna, pernas e articulações estão todas relaxadas e livres para se esticarem, livres da pressão do corpo e da influência da gravidade. Como resultado, a altura de manhã é 0,5-1,5 cm mais alta do que à noite, o que significa que o sono é benéfico para o desenvolvimento ósseo. Para o crescimento e desenvolvimento normal da criança, a fim de aumentar a altura, a primeira coisa a fazer é assegurar que a criança tenha tempo de sono suficiente, quanto mais jovem for, mais longo deve ser o tempo de sono. Em geral, os recém-nascidos devem dormir 18 a 22 horas por dia; as crianças com menos de 1 ano devem dormir 14 a 18 horas por dia; as crianças com 1 a 2 anos devem dormir 13 a 14 horas por dia; as crianças com 2 a 4 anos devem dormir 12 horas por dia; as crianças com 4 a 7 anos devem dormir ll horas por dia; as crianças com 7 a 15 anos devem dormir 10 horas por dia; os adolescentes com 15 a 20 anos devem dormir 9 a 10 horas por dia. O sono não deve depender apenas da duração do sono, mas também da qualidade. Os adolescentes que conduzem à noite e ficam acordados até tarde podem afectar a qualidade do sono; as crianças que comem comida antes de dormir, os pais que dormem com elas e dormem em camas demasiado macias podem afectar a qualidade do sono, pelo que devem ser desenvolvidos bons hábitos de sono. Os adolescentes devem prestar mais atenção ao sono, pois estão nos seus anos dourados de crescimento e aptidão física.