A substituição precoce ou tardia dos dentes nada tem a ver com a idade óssea, mas é principalmente determinada pela formação do germe dentário e outras condições na boca. Se os dentes de leite do paciente faltarem demasiado cedo, é provável que estimule o desenvolvimento do germe dentário permanente e irrompa demasiado cedo, para que possa exercer a sua função mastigatória. As raparigas mudam os dentes mais cedo do que os rapazes, mas os pais não precisam de se preocupar com a mudança precoce ou tardia dos dentes, porque enquanto o germe do dente permanente estiver presente, o dente irá entrar em erupção mais cedo ou mais tarde. Se estiver preocupado com a existência de uma anormalidade na substituição do dente, pode ir ao dentista pediátrico para fazer uma radiografia completa da boca, que mostrará claramente os dentes permanentes que serão substituídos.