O prognóstico geral da osteoartrite do joelho é bom. A deteção e a intervenção precoces podem evitar uma maior deterioração da doença e, através de um tratamento conservador, a maioria dos doentes pode regressar à vida normal. O tratamento conservador nas fases mais avançadas da doença é menos eficaz, dificultando o alívio da dor e impossibilitando a maioria dos doentes de regressar a uma vida normal. A última opção de tratamento para estes doentes com osteoartrite do joelho é a substituição da articulação, ou seja, a substituição da cartilagem articular necrótica na superfície da articulação do joelho por uma prótese artificial, após o que a função da articulação pode ser restaurada para um estado normal.