O cancro da mama é uma malignidade comum nas mulheres e a sua incidência está a aumentar todos os anos. É um tumor superficial do tecido e a detecção e diagnóstico precoce não é difícil e é conducente a um bom prognóstico. (1) Um ou vários nódulos indolores no peito, a maioria no quadrante superior exterior do peito (perto da axila onde se encontra a maioria das glândulas), que são frequentemente descobertos involuntariamente. (2) A descarga do mamilo, especialmente em mulheres com mais de 40 anos ou mais de 59 anos de idade, ou se a descarga for unilateral ou sangrenta, especialmente se for acompanhada por um caroço na zona do peito, deve ser levada a sério. (3) Espessamento glandular limitado da mama. Isto é muitas vezes mal diagnosticado como aumento da mama, mas num pequeno número de pacientes existe a possibilidade de cancro na glândula espessada. (4) alterações da pele no peito: (1) “covinhas” na pele (covinhas da pele na superfície do caroço); (2) varizes superficiais na pele; (3) vermelhidão e inchaço limitados da pele (principalmente em mastites inflamatórias); (4) edema na pele (alterações semelhantes a casca de laranja) (5) nódulos e úlceras na pele, com pequenos nódulos “satélite” em torno dos nódulos. (5) Mudanças de mamilo: (1) Cancro semelhante ao eczema com descamação e erosão, comichão, crosta e descamação do mamilo, que pode persistir com o tempo; (2) Retracção e fixação, retracção unilateral do mamilo em mulheres adultas, que se agrava e fixa gradualmente, deve ser levada a sério e pode ocorrer tanto nas fases iniciais como tardias do cancro. (6) Algumas pacientes terão dores mamárias, que muitas vezes não estão associadas ao cancro da mama.