Os nódulos pulmonares podem tornar-se cancerosos e alguns podem mesmo ser cancro do pulmão.
Os nódulos pulmonares resultam de exames de TAC e de raios X dos pulmões e podem ser causados por inflamação, focos calcificados e cancro do pulmão. As doenças benignas são mais comuns, mas existe uma certa probabilidade de cancro se não forem tratadas ativamente. Em particular, quanto maior for o tamanho do nódulo pulmonar, maior é a probabilidade de cancro.
Se o tamanho do nódulo se situar entre 4 e 7 mm, pode ser acompanhado e observado. Se o tamanho do nódulo for superior a 8 mm, tem uma maior probabilidade de se tornar canceroso e tem de ser removido atempadamente por cirurgia.
Além disso, alguns nódulos pulmonares são eles próprios cancro do pulmão, mas devido à sua fase inicial, são difíceis de detetar e têm de ser diagnosticados através de uma biopsia por punção.