1) As gretas e fissuras ocorrem quando o teor de humidade da pele é demasiado baixo. Isto deve-se ao facto de a água ser o principal plastificante da pele. Se a função de barreira da pele for perturbada, resultando num aumento da perda de água através da epiderme, a pele torna-se seca. Em geral, os removedores de nódoas, a acetona, a água quente, as viagens de avião frequentes, a fricção do vestuário, a poluição e o ar condicionado podem perturbar a barreira natural da pele, levando a um aumento da perda de água trans-epidérmica e à secura da pele. Quando a pele está gravemente desidratada, o estrato córneo endurece formando fissuras, que por sua vez formam fendas, e a pele torna-se irritável, inflamada e com prurido. 2. a barreira da epiderme é como uma estrutura de argamassa e parede de tijolo – as células do estrato córneo são como uma parede de tijolo, enquanto os lípidos no exterior das células formam a argamassa. Se a barreira for danificada, a capacidade da pele para se proteger contra agentes patogénicos externos, irritantes e alergénios é muito reduzida, tornando-a suscetível a doenças infecciosas e alérgicas. Em áreas onde as glândulas sebáceas são relativamente escassamente distribuídas, como as extremidades e o tronco, a pele é propensa a secura e desidratação. 3 . Se o teor de umidade do estrato córneo for insuficiente, a atividade das enzimas que quebram as partículas de ligação é inibida e o derramamento normal do estrato córneo é dificultado, formando grandes escamas visíveis a olho nu e a pele fica áspera e seca. 4) O teor de água do estrato córneo é regulado principalmente por factores naturais de hidratação. O fator de hidratação natural é uma substância higroscópica hidrofílica natural presente no estrato córneo, que é o produto metabólico da filagrina, uma substância de baixo peso molecular solúvel em água que desempenha um papel importante na hidratação da pele. Os principais componentes dos factores hidratantes naturais são os aminoácidos, os ácidos carboxílicos pirrolidónicos e os lactatos. 5) Para além da simples difusão da água para dentro e para fora da pele, a água é também transportada através das Aquaporinas (AQP) na membrana celular. Foram identificadas treze proteínas de canais de água em mamíferos. Estudos em animais confirmaram que, se os ratos tiverem um defeito na AQP3, há uma redução da água epidérmica e do glicerol, desidratação do estrato córneo e uma redução da elasticidade da pele e da função de barreira. Existem muitas formas de aumentar o teor de água da pele, principalmente através da aplicação tópica de vários hidratantes ou encapsulantes, como as ceramidas e o glicerol.