O ácido fólico, se utilizado na gravidez, é normalmente iniciado no primeiro trimestre e tomado até ao segundo trimestre. No entanto, se for detectado um metabolismo anormal do ácido fólico no controlo pós-gravidez, é necessário prolongar a toma de ácido fólico por um período de tempo mais longo.
Alguns dados mostram que a deficiência de ácido fólico no início da gravidez aumenta a incidência de malformações do tubo neural fetal, como a espinha bífida, a hidrocefalia, etc. Para aumentar o nível de ácido fólico no corpo da mulher grávida, é necessário começar a tomá-lo antes da gravidez.
O desenvolvimento do tubo neural fetal ocorre geralmente no início da gravidez, até ao terceiro trimestre, pelo que a toma de suplementos de ácido fólico é geralmente feita até ao terceiro trimestre.
Há um pequeno número de mulheres que, durante a gravidez, apresentam anomalias no metabolismo do ácido fólico, pelo que é necessário prolongar adequadamente o período de toma de ácido fólico.
Além disso, se a carência de ácido fólico provocar anemia, é necessário aguardar que os sintomas clínicos melhorem e que as análises ao sangue não apresentem anomalias antes de poder parar de tomar o medicamento.