O herpes zoster, clinicamente conhecido como herpes zoster, é uma doença infecciosa aguda da pele causada pela infecção pelo vírus da varicela zoster, mais comumente observada nos idosos ou em pessoas com função imunitária suprimida. A principal manifestação é o aparecimento de clusters de herpes zoster nos segmentos de pele correspondentes dos nervos sensoriais unilaterais do corpo, frequentemente acompanhados de neuralgia localizada. A infecção primária do herpes zoster é a varicela, e o vírus da varicela-zoster está latente nos gânglios sensoriais após a infecção. Se o corpo for sujeito a certos estímulos, tais como frio, fadiga excessiva, trauma, exposição ao raio-x, infecção pelo HIV, e aplicações imunossupressoras, a função imunológica do corpo é reduzida. Neste caso, o vírus latente é activado e percorre os axónios nervosos sensoriais, resultando numa distribuição em forma de banda de herpes, conhecida como herpes zoster. O herpes zoster, que é difícil de determinar se está na fase latente, pode desenvolver-se em qualquer idade e é frequentemente precedido por anomalias sensoriais cutâneas locais, tais como hipersensibilidade sensorial, dor ardente, pinos e agulhas, e neuralgia, dias antes de ocorrer a lesão cutânea. A característica clínica mais importante é uma erupção cutânea agrupada em bandas ao longo dos nervos periféricos, na sua maioria confinada a um lado do corpo, com a correspondente neuralgia no local da erupção cutânea. Os pacientes com herpes zoster devem prestar atenção ao repouso precoce na cama, evitar esfregar a lesão para romper a erupção cutânea, e prevenir a infecção secundária. Sob a orientação de um profissional médico, o tratamento tópico pode ser feito com creme de aciclovir tópico e creme de penciclovir. Em caso de lesões oculares secundárias, pode usar colírio de aciclovir, etc. Se ocorrer neuralgia pós-terpética, podem ser utilizados analgésicos.