A cobra armadilha, também conhecida clinicamente como herpes zoster, é causada pelo vírus da varicela-zoster. É um pouco auto-limitada, pelo que alguns doentes irão melhorar por si próprios. Se os sintomas de herpes zoster são ligeiros e não existem outras comorbilidades, geralmente pode curar-se por si só, o que leva cerca de 7-10 dias. No entanto, a maioria dos pacientes sentirá dor durante a erupção das herpes zósteres, que pode ser paroxística ou persistente, dor de estremecer ou palpitar, etc. A dor é exacerbada pelo atrito ou contacto com a roupa, e é mais pronunciada em pacientes mais velhos e fragilizados, que muitas vezes têm dificuldade em tolerá-la e muitas vezes têm mais dificuldade em sarar por si próprios. Além disso, os pacientes com herpes zósteres que não são tratados activamente podem sofrer inflamação das raízes nervosas, aumento da dor, e complicações graves, tais como neuralgia pós-terpética, encefalite, e meningite. Neste ponto, irá aumentar a dificuldade do tratamento e afectar a qualidade de vida do paciente, portanto, mesmo que o herpes zoster tenha a possibilidade de auto-cura, há necessidade de um tratamento precoce e activo.