Os doentes com AVC ligeiros não afectam o seu tempo de sobrevivência, que pode variar de alguns meses a vários anos para aqueles com AVC graves ou mesmo para aqueles que estão acamados. Os doentes com AVC ligeiros têm geralmente sintomas ligeiros, que se podem manifestar apenas como fraqueza dos membros, e podem resolver gradualmente durante o tratamento agudo da doença cerebrovascular, o que basicamente não afecta a esperança de vida do doente. No entanto, os pacientes com AVC grave que são hemiplégicos e acamados são propensos a comorbidades depois de acamados, tais como pneumonia por esmagamento, infecções do tracto urinário, trombose arterial e venosa dos membros inferiores e feridas de cama, o que pode ameaçar seriamente a vida do paciente. Como resultado, o tempo de sobrevivência destes pacientes varia de alguns meses devido a cuidados inadequados e má nutrição a vários anos ou mais se tiverem bons cuidados e poucas co-morbilidades. A prevenção secundária é fundamental para os doentes com AVC, e a reabilitação durante o período de recuperação também é vital e é recomendada tão cedo quanto o doente for fisicamente capaz, uma vez que se torna mais difícil recuperar alguma função após o período de recuperação óptima de seis meses.