A patogénese do derrame pleural encapsulado do lado direito reside simplesmente no facto de o conteúdo proteico do derrame pleural original ser elevado e, à medida que a lesão se desenvolve, estas proteínas formam um envelope que encapsula o derrame pleural ou o separa em compartimentos mais pequenos. A doença mais comum que causa derrames pleurais encapsulados é a pleurisia tuberculosa, uma doença com um elevado teor de proteínas que pode facilmente formar uma folha fibrosa espessa que encapsula o derrame pleural. Algumas infecções por Staphylococcus aureus também exsudam proteínas purulentas que encapsulam o líquido pleural. As doenças imunitárias crónicas ou os cancros que causam derrame pleural também podem produzir uma membrana fibrosa de proteínas na cavidade pleural para encapsular o derrame pleural ao longo do tempo. A forma mais fácil de tratar um derrame pleural encapsulado consiste em puncionar e drenar cada derrame pleural separado sob a orientação de uma ecografia torácica. Em alternativa, sob anestesia local, pode ser feita uma pequena incisão na parede torácica e pode ser colocado um dreno torácico fechado e espesso para drenar o líquido através de instrumentos especiais ou dos dedos. Os casos mais graves de líquido encapsulado requerem uma cirurgia de coração aberto, em que o tórax é aberto para remover o líquido e a membrana encapsulada que se formou.