A colite ulcerosa é um processo inflamatório confinado à mucosa e submucosa do cólon. Está localizado principalmente no cólon sigmóide e no recto, mas pode também estender-se ao cólon descendente ou mesmo ao cólon inteiro. A patologia é longa e frequentemente recorrente. A doença é vista em qualquer faixa etária, mas é mais comum nos anos 20 e 30. As lesões estão localizadas no intestino grosso e têm uma distribuição difusa contínua. A maioria está no cólon rectosigmóide e pode estender-se ao cólon descendente e transversal, ou pode envolver o cólon inteiro. A mucosa activa mostra uma resposta inflamatória difusa. Uma infiltração difusa de linfócitos, plasmócitos, monócitos e outras células dentro da membrana sólida é a lesão de base da UC, com uma grande infiltração de neutrófilos e eosinófilos na fase activa. Grandes números de infiltrados de neutrófilos ocorrem na lâmina própria, no epitélio da fossa safena (criptites), na fossa safena (abcesso de cripta) e no epitélio de superfície. Quando os abcessos de safena se fundem e ulceram, a mucosa desenvolve extensas pequenas úlceras que podem gradualmente fundir-se em grandes úlceras. A olho nu, a mucosa é vista como difusamente congestionada e edematosa, com uma superfície finamente granulosa, aumento da fragilidade, erosão e ulceração. Como as lesões cólicas estão geralmente confinadas à mucosa e submucosa e raramente penetram na camada muscular, as complicações da perfuração do cólon, fístulas ou abcessos periféricos são raras. Num pequeno número de casos fulminantes ou graves, as lesões envolvem todo o cólon e podem levar a megacólon tóxico, com forte congestão da parede intestinal, aumento do lúmen, desbaste da parede intestinal e úlceras envolvendo as camadas musculares a plasmáticas, muitas vezes complicadas por perfuração aguda. Se não for tratada prontamente, a colite ulcerosa pode levar às seguintes condições: 1. a perfuração do intestino é frequentemente causada por toxinas ou medicação inadequada. O sangue nas fezes é causado por danos na mucosa intestinal e nos vasos sanguíneos, e o sangue prolongado nas fezes pode causar anemia e diminuir a resistência do doente. A hipótese de cancro é 2,5 a 4 vezes maior do que o normal, visto sobretudo em doentes com uma duração de doença superior a 10 anos. Os doentes com esta doença estão, portanto, sob vigilância do cancro do intestino grosso, para que se possa conseguir a detecção precoce do cancro do intestino grosso; 5.