A surdez sonora é relativamente comum na prática clínica e os doentes têm frequentemente um historial de exposição prolongada ao ruído antes do aparecimento da doença. É causada por uma audição extremamente fraca em mercados lotados e ruidosos e é frequentemente precedida por uma história de ruído de máquinas, motosserras e exposição prolongada a auscultadores. Os critérios clínicos para o diagnóstico da doença são uma diminuição significativa da curva de audição a 4000-8000 Hz em ambos os ouvidos aquando do exame auditivo, uma diminuição consistente da curva de audição por condução aéreo-óssea e uma audição normal a baixas frequências. No exame da impedância acústica e do reflexo estapédico, a curva da impedância acústica é em forma de A e o reflexo estapédico está significativamente atenuado. Ao mesmo tempo, a membrana timpânica não está significativamente congestionada ou perfurada ao exame. Se estas indicações estiverem presentes, é diagnosticada a surdez sonora.