O tratamento da diabetes é, antes de mais, dietético. A prevenção e controlo da diabetes em todas as fases do curso da doença deve basear-se na terapia dietética, uma vez que os maus hábitos alimentares também podem levar a factores de risco cardiovascular associados, tais como hipertensão, dislipidemia e obesidade. Os objectivos e princípios da terapia dietética são: (1) Controlo do peso Manter o peso corporal dentro dos limites normais, na medida do possível. (2) Bom metabolismo Para alcançar um óptimo controlo metabólico (incluindo glicemia, lípidos e tensão arterial) quer isoladamente quer em combinação com tratamento farmacológico, o que é benéfico na prevenção de complicações crónicas da diabetes. (3) Dieta individualizada Isto significa que ao desenvolver um plano de dieta, para além dos princípios gerais da terapia dietética, o tipo de diabetes, estilo de vida, antecedentes culturais, estatuto socioeconómico, obesidade, estado de tratamento, complicações e preferências dietéticas pessoais também devem ser tidos em conta. Nos jovens com diabetes tipo 1, são fornecidos energia e nutrientes adequados para assegurar um crescimento e desenvolvimento normais e para permitir uma boa coordenação entre a terapia dietética e a insulinoterapia. Para os jovens com diabetes tipo 2, fornecer a quantidade certa de energia e nutrição para assegurar um crescimento e desenvolvimento normais, reduzir a resistência à insulina, ajudar o paciente a desenvolver bons hábitos alimentares, e permitir uma boa coordenação entre dieta e medicação e exercício. Para mulheres grávidas e lactantes, fornecer a quantidade certa de energia e nutrição para assegurar o crescimento e desenvolvimento fetal normal e para permitir um bom controlo metabólico. Nos idosos com diabetes, fornecer energia e nutrição adequadas e ter em conta factores psicossociais. Para aqueles que utilizam insulina e agentes produtores de insulina, reduzir ou prevenir o risco de hipoglicemia (incluindo a hipoglicemia pós-exercício) através da educação dos doentes sobre técnicas de autogestão da diabetes. (4) Controlo total da quantidade Para pessoas ligeiramente activas, os hidratos de carbono como o arroz e a massa devem ser controlados até cerca de 100 gramas (2 taels) por refeição. Para pessoas com actividade física intensa, crianças e adolescentes, e pessoas com diabetes gestacional, aumentar conforme apropriado. Sob a premissa de controlo total, o tipo não precisa de ser estritamente controlado e não há necessidade de limitar estritamente a ingestão de sacarose. (5) Equilíbrio nutricional Para pessoas ligeiramente activas, cerca de 100 gramas (2 taels) de carne e ovos por dia é suficiente. Para pessoas com actividade física intensa, crianças e adolescentes, e pessoas com diabetes gestacional, deve ser utilizada uma mistura de óleos, em vez de um único tipo de óleo de cozinha durante longos períodos de tempo. Encorajar os doentes a consumir mais vegetais ricos em fibras. (6) Deixar de fumar e limitar o álcool, especialmente em pacientes com obesidade, hipertensão e/ou hipertriglicéridosemia. O álcool pode causar hipoglicemia em doentes tratados com secretagogos pró-insulina ou insulina. Para prevenir a hipoglicemia induzida pelo álcool, o álcool deve ser consumido em conjunto com uma quantidade moderada de hidratos de carbono. (7) Limitar o sal a 6g ou menos por dia, especialmente em doentes com hipertensão.