O ácido biliar total (TBA) é um ácido orgânico sintetizado e segregado do fígado para a vesícula biliar como matéria-prima para o colesterol, e é um produto do catabolismo do colesterol. O ácido biliar total TBA é um dos testes de função hepática, e o seu aumento pode ser observado na hepatite aguda e noutras doenças. A bílis é constituída por sais de ácidos biliares, colesterol, etc., e a substância mais abundante são os sais de ácidos biliares. O ácido biliar é sintetizado principalmente pelo fígado, e a medição do ácido biliar total reflecte a função de síntese, captação e secreção dos hepatócitos e está relacionada com a função de excreção biliar. O valor normal deste indicador é de cerca de 0-10 μmol/L, que pode variar de laboratório para laboratório. A elevação deste índice sugere a possível presença de hepatite ativa aguda ou crónica, cirrose, carcinoma hepatocelular e outras doenças do fígado, obstrução intra-hepática e extra-hepática das vias biliares e outras doenças obstrutivas das vias biliares. Além disso, pode ocorrer um aumento transitório do nível sérico de ácidos biliares totais após uma refeição, mas esta alteração é fisiológica e recupera por si só. Recomenda-se que a elevação persistente dos ácidos biliares totais seja objeto de atenção médica imediata.