Uma vez que a artéria subclávia direita se divide da aorta antes da artéria subclávia esquerda, em condições anatómicas normais, é aceitável que a pressão arterial seja ligeiramente mais elevada na mão direita do que na esquerda. No entanto, se a pressão arterial exceder 20 mmHg, existe a possibilidade de doença vascular, como a coartação da aorta, que pode levar a uma grande diferença de pressão arterial entre as extremidades, com a mão direita a ter uma pressão arterial 20 mmHg superior à esquerda; a aortite ou a ulceração da aorta também podem causar uma diferença de pressão arterial entre a mão direita e a esquerda. A placa aórtica ou a estenose aórtica também podem levar a uma pressão arterial 20 mmHg mais elevada na mão direita do que na esquerda, assim como a estenose da artéria subclávia esquerda, da artéria axilar e da artéria braquial, que também podem levar a uma pressão arterial 20 mmHg mais elevada na mão direita do que na esquerda.