Helicobacter pylori (Hp) é a causa da gastrite, úlceras gástricas, úlceras duodenais e está intimamente associada ao desenvolvimento do cancro gástrico. O teste da ureia carbónica 13 é não invasivo e indolor e não tem efeitos secundários tóxicos (excepto para um número muito pequeno de doentes alérgicos); é simples, conveniente e rápido. O teste é mais sensível e mais específico do que o teste geral; é mais preciso do que 95%; é livre de contaminação radioactiva e pode ser utilizado em bebés, mulheres grávidas, lactantes e mulheres que se preparam para a gravidez e o parto; é menos dispendioso; e o relatório está disponível em minutos após a conclusão. O teste deve ser realizado com o estômago vazio ou duas horas após uma refeição, e o paciente não deve ter tomado nenhum medicamento sensível ao Hp, como antibióticos, preparações de bismuto ou inibidores da bomba de protões no último mês, pois isto pode resultar num resultado falso negativo. O H. pylori não mata todos os chineses que comem no mesmo prato e o H. pylori pode ser transmitido através do tubo digestivo via saliva, pelo que não é surpreendente que uma pessoa tenha a doença e toda a família esteja infectada. A infecção por H. pylori é um importante factor de risco para o desenvolvimento de cancro gástrico e está também associada ao desenvolvimento de gastrite, úlceras gastroduodenais e linfoma associado à mucosa gástrica. No entanto, é de salientar que embora H. pylori possa causar várias doenças gástricas, não é um factor determinante do cancro. Há três grupos comuns de pessoas que requerem erradicação: pessoas com úlceras gástricas ou duodenais, que devem ser tratadas mesmo que a úlcera tenha cicatrizado para prevenir a recorrência; pessoas cujos membros da família imediata, tais como os pais, têm cancro do estômago; e pessoas com gastrite atrófica crónica. Não se recomenda que outras pessoas sejam tratadas, especialmente aquelas que não têm quaisquer sintomas como a Sra. Yang, caso contrário é fácil para a bactéria tornar-se resistente aos medicamentos. Se se descobrir que um membro da família tem a bactéria, podem ser tomados cuidados em termos de hábitos alimentares, mas não é necessário o isolamento completo. Como H. pylori não é resistente ao calor, ferver pratos numa panela durante 3 minutos pode matar as bactérias; lavar as mãos antes e depois das refeições, comer alimentos frios e crus deve ser higiénico, e é melhor usar pauzinhos comuns ou partilhar refeições quando se come fora em grupos.