Tinha uma refeição de bário e recusou uma gastroscopia. A dor de estômago que sofria há muitos anos tinha regressado, e a dor era tão intensa a meio da noite que ele ficou acordado toda a noite. De manhã cedo, o Sr. Hu, um executivo de uma empresa estrangeira, correu para o ambulatório para consultar o seu médico. O gastroenterologista sugeriu que o Sr. Hu deveria ter uma gastroscopia. O Sr. Hu inicialmente discordou, insistindo que estava a sofrer de gastrite, e produziu como prova um relatório de refeição de bário do seu tracto digestivo que não tinha mostrado quaisquer anomalias durante o exame da semana anterior. O médico explicou pacientemente ao Sr. Hu e finalmente convenceu-o a submeter-se a uma gastroscopia. Após a gastroscopia, o Sr. Hu pegou no relatório com as palavras “úlcera no bulbo do duodeno (activo)” e disse: “Então é uma úlcera, como é que a refeição de bário não sugere nada?” O médico disse-lhe: “Tem uma úlcera bastante grande, e se não a tratar activamente, ocorrerão complicações graves tais como perfuração, hemorragia e obstrução, que serão então muito mais perigosas e poderão requerer cirurgia”. A dor de estômago é um dos sintomas mais comuns nas clínicas de gastroenterologia e é o que leva muitos pacientes a procurar atenção médica. Há muitas causas de dor de estômago, e muitos pacientes simplesmente assumem que é causada por gastrite, recusando assim a recomendação do médico para realizar uma gastroscopia, o que pode facilmente levar a diagnósticos falhados de úlceras pépticas, refluxo biliar, e mesmo doenças malignas como o cancro do estômago. A falta de um diagnóstico claro não só afecta a eficácia do tratamento, sintomas recorrentes e aumenta a dor do paciente, mas, mais seriamente, pode ocorrer perfuração do tracto digestivo, hemorragia, obstrução pilórica e desenvolvimento de tumores, resultando numa oportunidade perdida de tratamento. Portanto, os gastroenterologistas dirão frequentemente aos doentes com dores de estômago: “Têm dores de estômago há tanto tempo, que precisam de fazer uma gastroscopia para obterem um diagnóstico claro para um melhor tratamento”. O endoscópio está equipado com uma “câmara em miniatura” com uma lâmpada no topo do endoscópio, que é enviada para o esófago, estômago e duodeno. A “câmara em miniatura” converte a energia luminosa obtida em energia eléctrica, que é depois processada por um processador de vídeo e exibida num monitor de televisão. O médico examinador pode visualizar o esófago, estômago e duodeno do paciente através das imagens no monitor de televisão, fornecendo uma visão precisa e multi-angular do esófago, estômago e duodeno do paciente, detectando assim várias lesões tais como inflamação, úlceras, pólipos e tumores nestas áreas, e descrevendo em detalhe onde as lesões se encontram através da localização em profundidade, localização em quatro paredes e localização do local, indicando a direcção para os procedimentos cirúrgicos necessários. Se a gastroscopia revelar anomalias tais como rugosidade, mudança de cor, mudança de textura ou erosão, úlcera, nódulo, pólipo, depressão, inchaço, etc., pode ser utilizada uma pinça especial de biopsia para entrar no esófago, estômago, duodeno e outras cavidades do paciente através do tubo para remover estes tecidos anormais para mais testes laboratoriais para clarificar a doença, ou “biopsia patológica” como o médico lhe chama. Isto é o que os médicos chamam uma “biópsia patológica”. No entanto, a gastroscopia requer a inserção de um espelho através da boca e garganta, o que pode causar vários graus de desconforto ao paciente, pelo que a maioria das pessoas está mais confortável com uma refeição de bário, o que requer apenas uma dose de bário. Contudo, a farinha de bário é principalmente um reflexo indirecto da lesão, e é mais capaz de observar dois tipos de lesões, nomeadamente depressões e elevações, ao mesmo tempo que carece de “atenção” à rugosidade da mucosa, alterações de cor e algumas lesões planas. O facto de a úlcera induzida do Sr. Hu ter escapado ao “olho” da refeição de bário ilustra as limitações da refeição de bário, para não mencionar a necessidade de tomar e biopsia da lesão. Em comparação com a gastroscopia visual e precisa, a refeição de bário está claramente “fora da sua profundidade” quando se trata de identificar a causa da dor de estômago. Gastroscopia, segura e eficaz A Gastroscopia não pode ser realizada em doentes com doenças cardiopulmonares graves, perturbações psiquiátricas que impedem a cooperação, perfuração aguda do tracto gastrointestinal, perturbações faríngeas graves agudas que interferem com a inserção gastroscópica, ou na fase aguda de lesão corrosiva do esófago. Cada gastróscopo irá primeiro descartar estas condições antes de realizar o exame. Milhões de pacientes que foram submetidos a gastroscopia foram contados por académicos nacionais e internacionais e a percentagem de complicações é considerada extremamente baixa. Assim, em geral, a gastroscopia tem um elevado grau de segurança, o que tem sido comprovado pela sua utilização generalizada ao longo de muitos anos. Uma gastroscopia simples e segura permitirá uma visão clara do esófago, estômago e duodeno do paciente e permitirá uma compreensão da causa da dor de estômago do paciente. Portanto, os pacientes devem lembrar-se de não recusar uma gastroscopia quando têm dores de estômago.