Três artigos recentes publicados na Lancet e na Lancet Psychiatry mostram que a China e a Índia suportam um terço do fardo global das doenças mentais, com milhões de pessoas sem tratamento devido à falta de recursos e a preconceitos. Destes, a China contribui com 17% do fardo global das doenças mentais e a Índia com 15%. Estes dois países em desenvolvimento têm um fardo maior do que todos os países ocidentais desenvolvidos juntos. As perturbações mentais comuns, como a depressão e a ansiedade, representam a maior percentagem de pessoas com doenças mentais. Outras perturbações incluem perturbações relacionadas com o consumo de substâncias, demência, epilepsia e outras. Os investigadores observam que a falta de profissionais de saúde mental com formação e de serviços públicos de saúde mental robustos, associada ao estigma frequente, significa que a proporção de pessoas com doenças mentais que procuram tratamento é muito baixa na China e na Índia: menos de 6% das pessoas com ansiedade, depressão, toxicodependência, demência e epilepsia procuram tratamento na China e um pouco mais de 10% na Índia. Este valor é superior a 70% ou mais nos países desenvolvidos. Um outro estudo concluiu que, na China, os problemas mentais, neurológicos e de abuso de substâncias representavam 7% do total da população saudável em 1990, tendo aumentado para 11% em 2013. Os investigadores prevêem que a situação possa piorar na próxima década: em 2025, o número de pessoas que sofrem de doenças mentais na China poderá atingir 36,9 milhões, um aumento de cerca de 10% em relação à situação atual. Os investigadores apelam ao governo para que aumente o financiamento dos cuidados de saúde mental. O relatório refere que ambos os países gastam menos de 1% dos seus orçamentos de saúde na saúde mental. Isto compara-se com cerca de 6% nos EUA e até 10% na Alemanha e em França, por exemplo. Mas a China não tem a maior prevalência de doenças mentais do mundo; os EUA têm uma taxa de prevalência de 26,4%, muito superior à da China e da Índia.