Desde a abertura da política dos dois filhos, mais mulheres de idade avançada têm pensado em ter um segundo filho, mesmo algumas com mais de 50 anos de idade. A capacidade de ter um segundo filho depende da capacidade de ovular, e a maioria das mulheres passa pela menopausa entre os 45-55 anos. Mesmo que não sejam menopausadas, a função dos ovários diminuiu neste momento, e os óvulos estão a desbastar e a qualidade dos óvulos está a diminuir, tornando a gravidez mais susceptível de resultar em abortos espontâneos e num aumento correspondente da incidência de malformações fetais, tais como a trissomia do cromossomo 21, que aumenta geometricamente à medida que a idade da mulher grávida aumenta. Além disso, outros órgãos do corpo, tais como o coração e os rins, encontram-se numa fase de declínio e são geralmente incapazes de lidar com todo o processo de gravidez, tornando-os propensos a complicações de vários órgãos e pondo em perigo a saúde da mulher.