Os aneurismas abdominais da aorta são geralmente assintomáticos nas suas fases iniciais, ou quando não atingem um determinado tamanho. Nos aneurismas da aorta abdominal com diâmetro inferior a 4 ou 5 cm, o risco de ruptura do aneurisma é relativamente baixo, e o doente não tem sintomas óbvios e só ocasionalmente pode sentir uma massa palpitante no abdómen. Normalmente não é facilmente detectado nas fases iniciais porque o aneurisma não está obviamente a causar muita dor ao doente. À medida que o aneurisma aumenta de tamanho, outros sintomas aparecerão. A primeira delas é a dor. Quando a dor aumenta, é frequentemente um sinal de que o aneurisma está prestes a romper, ou já rompeu, antes que seja demasiado tarde. Por vezes o doente pode sentir uma ligeira pontada de dor porque a massa é grande e desconfortável contra ela. Em aneurismas da aorta abdominal de maior diâmetro, a concha torna-se muito fina e a pressão pode ser dolorosa. Outro sintoma é o embolismo arterial. Devido ao alargamento localizado do vaso, é criado um vórtice quando o sangue flui e este vórtice provoca a formação de um trombo na camada interna da parede arterial, que é medicamente conhecido como um trombo apêndice. Uma vez deslocados, estes trombos podem fluir com o sangue para os membros inferiores, causando embolia das artérias dos membros inferiores. Os pacientes podem sentir dores súbitas nos membros inferiores e podem até ser incapazes de andar. Em alguns casos, os aneurismas da aorta abdominal são descobertos devido à isquemia nos membros inferiores. Portanto, a maioria dos aneurismas são ocasionalmente descobertos pelo próprio doente, enquanto alguns doentes têm aneurismas que são descobertos durante um exame físico normal, tal como um check-up para uma ecografia do fígado, vesícula biliar, rim e baço, ou uma TAC do abdómen ou da pélvis, e uma grande protuberância na aorta é descoberta por acaso.