A síndrome da apneia do sono é uma complicação comum em doentes com obesidade, referindo-se ao sono com intervalos de respiração superiores a 10 segundos, ronco alternado e apneia, por vezes a duração da apneia pode chegar a julgamento, perda de memória, fadiga fácil, dificuldade em dormir profundamente à noite, sestas frequentes durante o dia, e finalmente desenvolvimento de hipertensão, hipertensão pulmonar, insuficiência cardíaca, hipoxemia e hipocarbónico durante 2 a 3 minutos, com episódios todas as noites várias vezes. A longo prazo, isto leva a uma redução da qualidade do sono, hipoxia cerebral e acidemia do paciente. Algumas fontes sugerem que a taxa de mortalidade de 10 anos para aqueles com mais de 20 pausas por noite pode atingir mais de 30%. A principal razão para esta complicação é a acumulação excessiva de gordura no pescoço, as vias respiratórias flácidas e a queda para trás da língua, levando ao ressonar e à apneia. Além disso, os doentes obesos ganham peso, as paredes pulmonares tornam-se menos complacentes, a ventilação pulmonar é inadequada e, eventualmente, desenvolve-se hipercapnia e hipoxemia. Em doentes obesos com hipertensão, a condição pode agravar-se ainda mais, levando à hipertensão pulmonar e à insuficiência cardíaca. Como é tratado? Para esta complicação, a cirurgia de redução gástrica é actualmente uma boa opção. A terapia agressiva de perda de peso é o tratamento básico para a síndrome da apneia, enquanto que o álcool e os sedativos devem ser evitados. Uma redução de 10% no peso corporal pode aumentar a saturação de oxigénio em 5% e os sintomas podem ser significativamente melhorados. A cirurgia de redução gástrica demonstrou ser muito eficaz neste caso, não só em reduzir significativamente o peso do paciente, mas também em controlar a continuação da progressão da condição. A redução do número de apnoeas pode reduzir significativamente a mortalidade. Se já sofre de uma forma mais grave de síndrome da apneia do sono, é importante tomar medidas e não perder o melhor momento para a tratar.