As pedras são causadas por um desequilíbrio no equilíbrio do metabolismo coloidal e cristalino no corpo e estão associadas a factores tais como infecções, perturbações no metabolismo nutricional, corpos estranhos no sistema urinário, depressão urinária e clima geográfico. Os homens são mais propensos a sofrer desta condição do que as mulheres. As pessoas com mais de 30 anos são mais propensas a desenvolver a doença do que as mais jovens. É relativamente raro em crianças. Tipos e características das pedras nos rins Dependendo da composição das pedras, existem seis tipos de pedras nos rins: pedras de oxalato de cálcio, pedras de fosfato de cálcio, pedras de ácido úrico (urate), pedras de fosfato de amónio e magnésio, pedras de cistina e pedras purínicas. A maioria das pedras pode ser uma mistura de dois ou mais componentes. (1) As pedras de oxalato de cálcio representam 80% a 84% das pedras e são frequentemente de cor castanha-amarelada ou pedra-bronze, com uma superfície lisa (oxalato de cálcio mono-hidratado) ou rugosa (oxalato de cálcio di-hidratado). Os cristais de oxalato de cálcio estão frequentemente presentes no sedimento da urina. (2) Pedras de fosfato de cálcio: 6-9% das pedras são brancas, rugosas, muitas vezes em forma de chifre e duras. São frequentemente formados em urina alcalina. São comuns em homens jovens e de meia idade, com uma história familiar, e são claramente visíveis no raio-x. (3) Pedras de ácido úrico (urate): 6-10% das pedras, superfície lisa, muitas vezes em forma de chifre, de cor amarela ou castanha, textura dura, borrada ou não visível na radiografia. São mais comuns nos homens, especialmente nos doentes com gota, e normalmente têm um historial familiar. Os cristais de ácido úrico são vistos no sedimento da urina. (4) Pedras de fosfato de amónio de magnésio: 6-9% das pedras são amarelas ou cinzentas, dendríticas ou em forma de chifre, de textura macia. Para as mulheres como a mais comum, a infecção do tracto urinário dos doentes mais comum, não pode passar na radiografia. Os cristais de fosfato de amónio de magnésio são visíveis no sedimento da urina. (5) Pedras de cistina: menos de 2% das pedras são amarelas ou brancas, lisas e de forma redonda. Os cristais de cistina podem ser vistos no sedimento da urina. (6) Pedras xantinas: estas pedras são raras, de cor branca ou castanha-amarelada, quebradiças, não passam raios X e são geralmente formadas em urina ácida.