A tosse crónica nos idosos pode provocar uma hérnia A hérnia inguinal, vulgarmente conhecida por hérnia, é uma patologia cirúrgica comum nos idosos, com uma incidência muito mais elevada do que nos adultos jovens, e a incidência da hérnia aumenta com a idade. As pessoas idosas com bronquite crónica, aumento da próstata, diabetes, desnutrição, anemia, tosse, obstipação, dificuldade em urinar, etc., podem dar azo a que uma hérnia chegue à sua porta. Nas hérnias graves, os intestinos ou outros órgãos internos ficam “presos” nos músculos e podem tornar-se isquémicos e necróticos com o tempo. Quais são as causas da ocorrência frequente de hérnias nos idosos? O diretor Zhang Wenxing disse que a principal razão para o aparecimento de hérnias nos idosos se deve à fraqueza dos músculos da parede abdominal e à presença de tosse crónica, bronquite, asma e outras doenças subjacentes, que aumentam a pressão intra-abdominal e empurram os órgãos intra-abdominais para a zona fraca da parede abdominal (manifestada como uma massa que desaparece depois de se deitar), resultando na formação de uma hérnia. “A recente alternância de tempo frio e quente tem sido irregular, daí o aumento do número de doentes idosos com hérnias que chegam ao hospital. Muitos idosos não conseguem lidar com as mudanças climáticas e não conseguem manter-se quentes a tempo, o que resulta num pequeno número de doentes com hérnia.” Os especialistas alertam para o facto de a prevenção da hérnia nos idosos ser fundamental. Para prevenir a hérnia, Zhang Wenxing sugeriu o seguinte: 1) Fazer exercício moderado para aumentar a força da parede abdominal; 2) Evitar fumar e tossir; 3) Evitar levantar e transportar objectos pesados; 4) Fazer uma dieta equilibrada para evitar a obstipação; 5) Manter um estado de espírito descontraído e evitar ficar irritado e zangado. Alguns idosos com hérnia pensam que a hérnia não é dolorosa e não necessita de tratamento, e alguns doentes podem mesmo adiar o tratamento durante vários anos. Para estes doentes idosos, o Diretor Zhang Wenxing recorda-lhes que devem ir ao hospital procurar ajuda médica se tiverem uma hérnia. O não tratamento ou o tratamento tardio de uma hérnia nos idosos pode ter as seguintes consequências: em primeiro lugar, a hérnia afecta o sistema digestivo do doente, resultando em sintomas como cólicas abdominais inferiores, inchaço, dores abdominais, obstipação, má absorção de nutrientes, fadiga fácil e diminuição da aptidão física. Uma vez que a região inguinal é adjacente ao sistema geniturinário, os doentes idosos são propensos a perturbações da bexiga ou da próstata, como micção frequente, urgência urinária e aumento da noctúria. Em segundo lugar, se a hérnia ficar encravada e o intestino não puder ser devolvido, é provável que ocorra necrose intestinal. Se se desenvolver uma infeção secundária, pode também ocorrer toxemia devido à absorção de toxinas, o que pode pôr em risco a vida dos idosos. Por último, a decisão de operar uma hérnia no idoso só é tomada após vários anos, quando os sintomas evoluíram ao ponto de se tornar óbvio que está a afetar a atividade ou que ficou presa, pelo que se apresenta frequentemente como um grande saco herniário ou aderências à parede do saco, tornando a operação relativamente difícil e traumática em termos de anatomia e recuperação. Em suma, pode concluir-se que, quando um idoso tem uma hérnia, esta não deve ser ignorada e deve ser tratada precocemente. Uma hérnia é um defeito físico na parede abdominal e a cirurgia é a única forma de a tratar. Atualmente, existem três tratamentos cirúrgicos radicais principais para as hérnias: um procedimento de sutura tradicional, um procedimento de reparação de hérnias sem tensão e um procedimento de reparação de hérnias por laparoscopia. Zhang Wenxing explica: “A cirurgia de reparação de hérnias sem tensão é a mais eficaz, não cria tensão nos tecidos e tem menos probabilidades de recorrência”. As pessoas mais velhas são propensas a ter cálculos biliares, especialmente as mulheres com mais de 40 anos têm uma maior incidência”. Em relação aos cálculos biliares, o Professor Zhang Wenxing tem muito a dizer: “Saltar o pequeno-almoço durante muito tempo é um mau hábito. Se não tomarmos o pequeno-almoço, a bílis armazenada na vesícula biliar durante a noite será depositada e, com o tempo, formar-se-ão facilmente cálculos. É claro que o consumo frequente de alimentos com demasiado colesterol também é uma causa de cálculos biliares”. “Para o tratamento de cálculos biliares, o remédio popular de beber sumo de limão pode ser uma cura, o que na verdade não é viável. Normalmente, desde que os cálculos tenham mais de 0,5 cm de diâmetro, é pouco provável que sejam expulsos das vias biliares.” O Professor Zhang Wenxing afirmou que é errado os doentes com cálculos biliares optarem por não se tratarem ou ouvirem as prescrições de tratamento quando não apresentam sintomas. Os especialistas salientam que os cálculos biliares assintomáticos também devem ser tratados. Isto porque os cálculos biliares indicam um problema com o sistema digestivo e os problemas com o metabolismo da bílis podem levar a doenças do trato biliar, que podem levar a danos maiores se não forem tomados cuidados. Se os cálculos biliares aumentarem de tamanho ou a parede da vesícula biliar se alterar, pode ocorrer mais inflamação e até mesmo o desenvolvimento de cancro da vesícula biliar. No início deste ano, tratámos uma mulher de 69 anos que tinha cálculos na vesícula biliar há mais de 10 anos e cuja vesícula biliar se tornou cancerosa devido ao atraso no tratamento ao longo dos anos. Neste caso, o Diretor Zhang Wenxing recorda aos doentes idosos com cálculos biliares que devem tratar ativamente os cálculos biliares quando estes são detectados e não atrasar o seu tratamento devido ao medo da cirurgia. Atualmente, os cálculos da vesícula biliar são tratados por colecistectomia laparoscópica minimamente invasiva, que é a melhor escolha para o tratamento de cálculos biliares em idosos, uma vez que é menos invasiva, tem menos hemorragia e uma recuperação mais rápida.