A meia-idade refere-se ao grupo etário dos 35-55 anos. Na psicologia do desenvolvimento, a meia-idade é um ponto de viragem nas mudanças fisiológicas e psicológicas que ocorrem nas pessoas, ou seja, estão num processo de readaptação e, se não forem tratadas corretamente, são propensas a problemas psicológicos. Embora as pessoas de meia-idade não sejam um grupo de alto risco para problemas psicológicos, é precisamente por esta razão que as pessoas negligenciam a atenção à saúde mental das pessoas de meia-idade. Tendo em conta as características psicológicas da meia-idade, Chen Zhimin apresenta algumas sugestões Em primeiro lugar, é a readaptação fisiológica. Em primeiro lugar, a readaptação física: as pessoas de meia-idade geralmente não prestam atenção às mudanças físicas e têm relutância em vê-las, pensando sempre que “ainda são jovens” ou negando o facto de estarem a envelhecer. Se as pessoas de meia-idade não conseguirem aceitar o facto de que a juventude já não existe, transformar-se-ão frequentemente num papel geral de resistência ao trabalho, aos cônjuges, aos amigos e a todos os antigos divertimentos, não querendo participar ou mesmo opor-se ou parar. Em segundo lugar, a readaptação às relações interpessoais. Quando uma pessoa entra na meia-idade, por um lado, devido a razões de trabalho e familiares, a quantidade de socialização diminui muito em comparação com quando era jovem, e a superfície social torna-se mais estreita, juntamente com a limitação do grupo social, pelo que o sistema de apoio social se torna relativamente fraco, e não há lugar para comunicar com aqueles que se deparam com dificuldades ou aborrecimentos, e não recebem apoio e encorajamento atempados; por outro lado, os filhos tornam-se maduros, ou estudam na universidade ou trabalham num local diferente, pelo que sentem sempre que perderam o sentido da vida. Por outro lado, os filhos amadurecem, estudam na universidade ou trabalham noutro local, pelo que sentem sempre que perderam o controlo sobre os filhos e as suas vidas tornam-se mais solitárias do que antes. Têm de se adaptar às suas relações interpessoais e, mais importante ainda, têm de “expandir” as suas relações interpessoais. Em terceiro lugar, a readaptação ao trabalho. Quando as pessoas atingem a meia-idade, a maioria já não é tão impulsiva e enérgica como quando era jovem, e a procura de estabilidade e conforto é o principal objetivo, o declínio do entusiasmo pelo trabalho e o estado negativo do trabalho terão inevitavelmente um impacto no trabalho. Juntamente com o rápido desenvolvimento da sociedade, se a capacidade de trabalho não for forte, as suas funções poderão em breve ser substituídas por jovens ou por instrumentos automatizados, poderão ver-se confrontados com a sua própria falta de capacidade e com a crise do desemprego. Por conseguinte, as pessoas de meia-idade precisam de continuar a “aprender” novos conhecimentos e a acumular a sua experiência profissional. Por último, o reajustamento à experiência de vida. Na meia-idade, os pais ou mesmo os idosos mais velhos podem sofrer frequentemente de doenças e lesões. Por um lado, têm de despender tempo e esforço para cuidar dos mais velhos; por outro lado, podem começar a preocupar-se com os seus próprios problemas de saúde física, tal como eles. Terão de desenvolver uma nova compreensão da vida e aprender a “aceitar” a velhice, a doença e a morte.