Não existe um tempo exato para que os nódulos evoluam para cancro do pulmão, alguns doentes podem evoluir para cancro do pulmão, enquanto outros, basicamente, não evoluem para cancro do pulmão.
Há muitas razões para o desenvolvimento de nódulos, a maior parte deles são lesões benignas, que podem ser causadas por vários factores, como pneumonia, tuberculose, etc. Ao mesmo tempo, há também a possibilidade de aparecerem tumores benignos dos pulmões, e a possibilidade de os nódulos causados por esses factores evoluírem para cancro do pulmão é relativamente pequena, e o tempo necessário é longo.
Em alguns doentes, o aparecimento de nódulos pode também ser um sintoma precoce de cancro do pulmão, que pode evoluir gradualmente para cancro do pulmão numa fase posterior, mas não existem dados exactos, podendo ser mais curto ou mais longo.
Clinicamente, é melhor procurar um exame médico a tempo após o aparecimento de pequenos nódulos para determinar a natureza dos pequenos nódulos, tratamento sintomático e, se aparecer um tumor, é melhor removê-lo a tempo.