O carcinoma altamente e moderadamente diferenciado é o resultado do estadiamento patológico do tumor e não determina o estádio de progressão, que geralmente depende do estádio TNM do tumor. A diferenciação alta-média refere-se ao grau de diferenciação das células tumorais, geralmente quanto maior o grau de diferenciação, menor o grau de malignidade, e a baixa diferenciação sugere frequentemente um elevado grau de malignidade. O adenocarcinoma é um tumor maligno que ocorre em tecidos epiteliais glandulares (por exemplo, mama, pulmão, trato gastrointestinal, útero, próstata, etc.). Por conseguinte, o adenocarcinoma altamente diferenciado apenas indica o estadiamento patológico do tumor e não determina o estádio. O estadiamento TNM é normalmente utilizado para determinar o estádio do tumor, que deve ser combinado com o diâmetro do tumor primário, a profundidade da infiltração, a presença ou ausência de metástases nos gânglios linfáticos e metástases à distância e outros factores para determinar o estadiamento e orientar o tratamento.