Existem glândulas de cerúmen no 1/3 externo do canal auditivo externo que se secretam para formar o cerúmen. Uma pequena quantidade de cerúmen não requer normalmente tratamento especial e pode ser descarregada por si só com morder, engolir e puxar para o canal auditivo externo. No entanto, se houver mais cerúmen e este formar uma massa de cerúmen, pode ser limpo no hospital ou em casa. Se se formar uma embolia de cerúmen, será normalmente necessário ir ao hospital para a limpar sob um endoscópio no ouvido, ou mergulhá-la localmente em água de cerúmen e depois ir ao hospital três dias depois para uma lavagem externa do canal auditivo para a limpar. No entanto, se o canal auditivo externo for bloqueado, o ouvido ficará abafado e inchado, e ocorrerá perda de audição.