Os preservativos não devem ser lavados após a relação sexual e podem ser descartados diretamente.
O preservativo é um instrumento contracetivo masculino, usado na superfície do pénis durante a relação sexual, na parte superior da espermateca, após a ejaculação pode ser deixado na espermateca na parte superior do preservativo, impedindo o encontro e a combinação de espermatozóides e óvulos, de modo a desempenhar o papel de contraceção, para uma utilização única do produto, pelo que os preservativos não precisam de ser limpos após a relação sexual, podendo ser diretamente eliminados.
Se o preservativo for utilizado repetidamente, podem crescer bactérias no interior do preservativo, o que pode facilmente provocar doenças inflamatórias secundárias tanto nos homens como nas mulheres; além disso, a resistência à fricção do preservativo diminui após a utilização repetida, podendo romper-se, o que pode provocar uma falha contraceptiva, pelo que o preservativo não deve ser lavado e reutilizado após a relação sexual.
Se necessário, os doentes podem utilizar os preservativos sob a orientação de um médico profissional para evitar uma aplicação incorrecta que afecte a eficácia da contraceção.