Visão geral
A meningite carcinomatosa (carcinomatose meníngea) é uma lesão metastática intracraniana que causa sintomas semelhantes aos associados à meningite devido à infiltração metastática extensa de células tumorais malignas nas meninges e no espaço subaracnoide. Em rigor, deve ser designada coletivamente por metástases meníngeas tumorais. A sua incidência é baixa, as manifestações clínicas são atípicas e não têm especificidade. A meningite carcinomatosa é uma complicação grave do cancro, com uma elevada taxa de incapacidade e morte e um prognóstico muito mau.
Etiologia
É causada principalmente pela infiltração subaracnóidea difusa de tumores de outras partes do corpo através de disseminação hematogénica, invasão local direta ou contaminação das meninges moles por células tumorais durante a cirurgia intracraniana. Os cancros clínicos que complicam facilmente a meningite carcinomatosa incluem o cancro do pulmão, a leucemia, o linfoma, o cancro gástrico, o cancro da mama, o melanoma maligno, etc.
Sintomas
As manifestações são atípicas e pouco específicas. Apresenta frequentemente uma separação entre sintomas e sinais, ou seja, os sintomas são muito evidentes, mas não existem sinais positivos evidentes. Na fase inicial da doença, apenas se pode manifestar uma cefaleia intratável, mas as náuseas e os vómitos podem não ser evidentes. À medida que a doença progride, podem aparecer gradualmente sinais de irritação meníngea, como a rigidez nucal. Pode também ser acompanhada de perturbações da consciência ou de sintomas psiquiátricos. Se as raízes nervosas do cérebro forem invadidas, os sintomas podem refletir-se na região de inervação. Se as raízes nervosas da medula espinal forem invadidas, pode manifestar-se dor e alguns doentes podem também apresentar fraqueza dos membros.
Exame
A TC da cabeça geralmente não apresenta resultados positivos. A ressonância magnética revela por vezes um realce meníngeo extenso, que é informativo para o diagnóstico da doença. O EEG é moderadamente difuso e anormal. O exame do líquido cefalorraquidiano (LCR) é uma ferramenta importante para o diagnóstico da doença e, com base nos sintomas apropriados, o exame do líquido cefalorraquidiano tende a mostrar um aumento da pressão, um aumento da contagem de glóbulos brancos, um aumento das proteínas, uma diminuição do teor de açúcar e uma diminuição dos cloretos. O diagnóstico é confirmado quando a citologia do líquido cefalorraquidiano revela células tumorais. O que é visto apresenta as características do tumor primário, o citosol é obviamente aumentado, a proporção de citoplasma é maior que o normal, a coloração nuclear é profunda, o citoplasma é fortemente basofílico, principalmente azul, e vacúolos podem ser vistos, o núcleo é redondo ou oval, principalmente um núcleo, e alguns deles são multinucleados, e alguns deles podem ser vistos com nucléolo e esquizofrenia filamentosa. As células do adenocarcinoma também podem ser vistas como células impressas, e o citoplasma das células malignas do melanoma contém grânulos de melanina.
Diagnóstico
É fácil ser diagnosticada erradamente como infeção do sistema nervoso central, hemorragia subaracnoide, epilepsia e enfarte cerebral. O exame citológico imediato do líquido cefalorraquidiano é útil para o diagnóstico. Se o diagnóstico não puder ser confirmado, o exame de punção lombar deve ser repetido várias vezes, e o diagnóstico pode ser confirmado se forem encontradas células cancerígenas típicas no líquido cefalorraquidiano. A deteção do tumor primário contribui para o diagnóstico.
Tratamento
Atualmente, não existe um tratamento satisfatório e o principal tratamento é um regime de quimioterapia específico para o tipo de tumor primário. A injeção intratecal de metotrexato e/ou citarabina também foi adoptada para o tratamento, mas a eficácia é sobretudo observada na leucemia, no linfoma e noutros tipos de tumores sensíveis aos dois fármacos acima referidos. A radioterapia não é geralmente uma opção devido à natureza difusa das lesões na grande maioria dos doentes.
Prognóstico
Esta condição clínica é uma manifestação terminal do tumor e, portanto, tem um prognóstico muito mau.