Uma queda nos glóbulos vermelhos significa que o número de glóbulos vermelhos no sangue periférico é inferior ao normal e que uma condição anémica está normalmente presente. Existem três causas clínicas de declínio dos eritrócitos, a primeira das quais é uma deficiência na produção de eritrócitos, tais como anemia aplástica, anemia aplástica pura dos eritrócitos, e anemia por deficiência de ferro e anemia macrocítica causada pela falta de materiais formadores de sangue. A produção inadequada de eritrócitos devido a várias causas resulta numa diminuição do número de eritrócitos. O segundo tipo de causa é a destruição excessiva de eritrócitos, o que é comum em várias doenças hemolíticas. Por exemplo, em corredores de longa distância, após exercício extenuante, os eritrócitos podem mentir e romper-se devido ao impacto constante, resultando numa queda na contagem de eritrócitos. Existe também anemia hemolítica auto-imune, onde os eritrócitos são destruídos por auto-anticorpos, o que também pode levar a uma queda dos eritrócitos. O terceiro tipo de causa é se houver perda de sangue, o que também pode resultar numa queda significativa no número de eritrócitos. Por exemplo, se houver sangramento de uma úlcera péptica crónica, haverá uma queda no número de eritrócitos.