Se uma pessoa com diabetes estiver em terapia insulínica regular e tiver um bom controlo glicémico, o impacto na esperança de vida é geralmente menor e pode atingir a esperança média de vida da população em geral. Se o controlo da glicemia não for satisfatório, pode afectar significativamente a esperança de vida do paciente. Se um paciente diabético toma medicação que diminui o glucose-lowering ou insulina subcutânea para tratamento com glucose-lowering sob a orientação de um médico e o açúcar no sangue é controlado a um padrão estável com danos mínimos nos órgãos-alvo, a esperança de vida do paciente é comparável à da população normal. A nefropatia diabética, que pode levar à insuficiência renal e mesmo à uremia, e a macroangiopatia diabética, que pode causar uma variedade de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, podem todas reduzir significativamente a esperança de vida dos pacientes. Existem diferenças individuais no impacto da diabetes na esperança de vida e não existe um prazo clínico claro para o tempo de vida de um paciente. Os pacientes com diabetes são aconselhados a adoptar um tratamento normalizado e um controlo dietético rigoroso o mais cedo possível para evitar danos graves dos órgãos-alvo.