O pulso é a pulsação arterial, quando se verifica a artéria radial, a artéria braquial, a artéria femoral, a artéria carótida ou a artéria dorsal do pé, etc., das quais a artéria radial é a mais utilizada. O método de controlo consiste em colocar uma mão com a palma para cima sobre a mesa e colocar o dedo anelar, o indicador e o dedo médio da outra mão verticalmente sobre a artéria radial, onde a pulsação é mais evidente, normalmente nos 2 cm superiores externos da articulação do pulso, e pressionar suavemente para sentir a pulsação da artéria radial.
Durante o exame, deve prestar-se atenção à frequência do pulso, ao ritmo, à tensão e à elasticidade da parede arterial. A pulsação normal do adulto é de 60 a 100 batimentos/minuto em condições de silêncio e vigília, os idosos são mais lentos, as mulheres são ligeiramente mais rápidas e as crianças são mais rápidas.
Várias condições fisiológicas e patológicas ou os efeitos de medicamentos podem também tornar a pulsação mais rápida ou mais lenta. Além disso, deve observar-se se a pulsação de ambas as mãos é a mesma. Geralmente, a força e a frequência da pulsação das mãos direita e esquerda são basicamente as mesmas.
Se encontrar alguma anomalia na sua pulsação, deve dirigir-se atempadamente ao hospital para efetuar um exame completo, a fim de determinar a causa da doença e, em seguida, administrar atempadamente um tratamento específico.