Existem sete possibilidades principais para a dor torácica total: em primeiro lugar, a doença cardíaca, como a doença coronária ou o enfarte do miocárdio, que se manifesta como dor na região precordial e pode ser acompanhada de dor irradiada para as costas. Em segundo lugar, as doenças do aparelho digestivo, como a úlcera gastroduodenal ou o refluxo gastro-esofágico, que se manifestam por uma dor atrás do esterno com arrotos e náuseas. Em terceiro lugar, as afecções da parede torácica, como os traumatismos torácicos ou a costocondrite, em que o grau de dor está sobretudo associado à respiração profunda e à tosse. Em quarto lugar, os tumores malignos do pulmão, que se manifestam por uma dor torácica vaga e podem ser acompanhados por tosse com sangue e tosse irritante. Em quinto lugar, o cancro da mama, que se caracteriza por uma dor lancinante no seio e que, em fases avançadas, pode apresentar sinais de casca de laranja ou de covinhas. Em sexto lugar, a hiperplasia cística da mama, que se caracteriza por um inchaço doloroso da mama com alterações semelhantes a nódulos, estando o grau de dor relacionado com o ciclo menstrual. Em sétimo lugar, a mastite aguda, mais frequentemente observada em mulheres que amamentam, apresenta-se com seios vermelhos, inchados, quentes e dolorosos e nódulos flutuantes palpáveis na mama.