Se o tratamento da osteoartrose do joelho através do calor, exercício e fisioterapia não resultar, pode ser considerada a medicação. Os principais medicamentos utilizados para tratar a osteoartrite do joelho são analgésicos anti-inflamatórios que melhoram os sintomas e medicamentos que repõem os componentes das cartilagens. Os analgésicos anti-inflamatórios eliminam os factores inflamatórios que estimulam a secreção sinovial e aliviam as dores articulares. Existe também um conceito errado quando se trata de analgésicos anti-inflamatórios, uma vez que as pessoas acreditam frequentemente que os analgésicos são viciantes. De facto, os analgésicos anti-inflamatórios não são viciantes. Apenas analgésicos opióides, tais como morfina e dulcolax, podem ser viciantes se tomados em excesso. Analgésicos anti-inflamatórios Os analgésicos anti-inflamatórios são normalmente tomados numa fase inicial de inflamação na articulação do joelho e são continuados durante duas a três semanas antes que os factores inflamatórios na articulação diminuam e o inchaço e a dor na articulação sejam reduzidos. Alguns pacientes que se sentem enjoados após a utilização do medicamento podem mudar para um medicamento menos irritante para o tracto gastrointestinal, ou mudar para uma pomada, spray ou penso que é absorvido através da pele para reduzir a irritação do tracto gastrointestinal. Glucosamina Para além dos anti-inflamatórios e analgésicos, também se pode tomar glucosamina, mas alguns pacientes têm resultados com ela, enquanto outros têm pouco ou nenhum efeito. Em geral, tomar glucosamina é eficaz porque a cartilagem articular não é constante ao longo da vida, as células que compõem a cartilagem articular estão sempre num equilíbrio dinâmico do metabolismo, e a glucosamina é o nutriente que sintetiza as células da cartilagem. Tomar glucosamina pela boca pode levar a melhorias na cartilagem em todo o corpo, mas não a pode curar de todo. Injecções Para pacientes que não são bem tratados com medicação oral ou que têm efusão articular significativa, as injecções são uma opção. Uma é a injecção de hormonas na cavidade do joelho. Isto é útil para a sinovite aguda, mas apenas proporciona alívio a curto prazo. É importante notar que isto não deve ser repetido dentro de três meses, e até três ou quatro vezes por ano, uma vez que demasiadas injecções de hormonas podem em vez disso acelerar a degeneração da cartilagem articular. Em alternativa, os pacientes com osteoartrite do joelho podem optar por uma injecção glaciar de sódio. A cartilagem articular normal não tem nervos, vasos sanguíneos ou linfáticos e depende do líquido sinovial para nutrição e protecção. O vitrato de sódio, um componente importante do líquido sinovial, pode ser injectado para aumentar a quantidade de líquido sinovial, melhorar a viscosidade e lubrificação do líquido sinovial, e reduzir a fricção entre as articulações; também pode diluir e inibir a secreção de factores inflamatórios pela membrana sinovial, aliviando a dor e aumentando a mobilidade das articulações. Na prática clínica, utilizei pequena acupunctura para regular a articulação do joelho e o equilíbrio geral da força, melhorar a circulação sanguínea e promover a recuperação do corpo para alcançar resultados satisfatórios a longo prazo. Isto tem sido confirmado por uma grande quantidade de dados clínicos.