A escovagem com sal tem dois benefícios principais: em primeiro lugar, limpa o tártaro mole e os restos de comida da superfície dos dentes por fricção. Em segundo lugar, o sal tem um certo efeito bactericida, que pode desidratar as bactérias da boca. No entanto, o sal não é um dentífrico profissional e existem alguns perigos associados à sua utilização prolongada: em primeiro lugar, as partículas de sal são relativamente ásperas e podem facilmente provocar arranhões na superfície dos dentes, o que, por sua vez, pode mais facilmente levar à aderência de resíduos alimentares à superfície dos dentes e até a um excesso de cálculo. Em segundo lugar, embora o sal possa desidratar as bactérias, também pode desidratar as células normais e a mucosa oral da boca. Por isso, não se recomenda que os doentes escovem os dentes com sal em vez de pasta dentífrica, mas sim que usem uma pasta dentífrica normal com flúor, que tem um certo efeito anti-cárie depois de limpar a superfície dos dentes.