O tipo de anestesia necessária para uma cirurgia à coluna lombar depende inteiramente do estado físico do doente e do tipo específico de cirurgia. Se a cirurgia for apenas para a remoção de um nódulo, como um lipoma ou acne, a anestesia local infiltrativa é suficiente. Se for devido a uma fratura da coluna lombar, que requer fixação interna com hastes de pregos, ou a uma estenose da coluna lombar, que requer uma cirurgia como a incisão e a descompressão, será adoptada a anestesia geral para a cirurgia. Além disso, a fratura por compressão vertebral em idosos ou a hérnia discal lombar grave requerem um tratamento cirúrgico minimamente invasivo, na sua maioria com anestesia local. Naturalmente, os exames laboratoriais efectuados antes da cirurgia específica também têm um certo impacto na anestesia. Devido ao facto de os idosos se encontrarem em piores condições físicas ou terem uma tolerância à dor mais fraca, é menos provável que seja utilizada a anestesia local por infiltração.