Sabe-se que a metformina é um medicamento amplamente utilizado para baixar o açúcar no sangue, mas haverá algo mais que a metformina possa fazer? A resposta é sim, também tem o efeito de baixar os lípidos no sangue, controlar o peso, prolongar a vida, ser antitumoral e anti-envelhecimento. Para além de baixar o açúcar no sangue, a metformina também afecta os níveis de lípidos no sangue, particularmente ao reduzir os níveis nocivos de colesterol LDL. Estudos demonstraram que os doentes tratados com metformina para diabetes vivem mais tempo do que outros doentes diabéticos. Nos fumadores de pulmão com diabetes, aqueles que tomam o medicamento metformina para diabetes têm um risco reduzido de desenvolver cancro do pulmão. Em pessoas obesas, a metformina reduz a fome e pode ser utilizada como coadjuvante da dieta, exercício e outros tratamentos de perda de peso para o controlo do peso em pessoas obesas. Os cientistas do instituto Whitehead descobrem que a sobrevivência das células tumorais num ambiente de baixa glucose prevê a sensibilidade tumoral aos medicamentos anti-diabéticos. Os investigadores do Massachusetts General Hospital descobriram que a metformina tem um papel na inibição do cancro pancreático. Investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Shantou descobriram que a metformina inibiu selectivamente o crescimento do carcinoma escamoso do esófago, suprimiu a proliferação celular e induziu a morte de células apoptóticas, e investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Shanghai Jiaotong descobriram que a metformina também teve um efeito inibidor sobre o cancro do fígado. Não existe um tratamento particularmente eficaz para o fígado gordo, e cientistas americanos demonstraram em testes em ratos que a metformina é eficaz contra o fígado gordo, uma complicação comum em doentes diabéticos. A metformina pode promover o crescimento de células cerebrais, tornando-a uma potencial droga anti-envelhecimento, e um estudo relacionado foi publicado em Cell. Em resumo, a metformina não só é proeminente no tratamento da diabetes tal como a conhecemos, como também tem efeitos inesperados noutras áreas, e pode trazer-nos mais surpresas no futuro à medida que os investigadores a exploram.