Não existe uma norma clara sobre o número de vezes por dia que se deve evacuar, existindo alguma variabilidade. De acordo com hábitos de vida saudáveis, pode ser normal ter um ou dois movimentos intestinais por dia, bem como um movimento intestinal em dois dias. Desde que o indivíduo sinta que o movimento intestinal é suave, que a cor e a forma das fezes são normais e que não sinta qualquer desconforto evidente, isso significa que o corpo está saudável e que não há obstipação. No entanto, se não tiver movimentos intestinais durante vários dias, resultando numa redução significativa do número de movimentos intestinais, e normalmente não tiver vontade de ir à casa de banho, ou se, quando vai à casa de banho, constata que as fezes estão secas e que é difícil e trabalhoso defecar, neste caso, não é normal e pode ser causado por obstipação. Por conseguinte, devido aos diferentes hábitos alimentares dos indivíduos, aos diferentes estilos de vida e às diferenças na constituição pessoal, o ciclo de idas à casa de banho será diferente.