A hereditariedade é uma causa da doença de Parkinson, mas não é o fator determinante. A doença de Parkinson não é uma doença genética e cerca de 10 por cento das pessoas com doença de Parkinson têm antecedentes familiares.
A doença de Parkinson é uma doença neurodegenerativa que prevalece em adultos de meia-idade e idosos. A grande maioria dos doentes tem doença esporádica e cerca de 10 por cento dos doentes com doença de Parkinson têm uma história familiar da doença, o que sugere que existe uma predisposição genética, mas a hereditariedade não é um fator determinante na causa da doença de Parkinson.
O desenvolvimento da doença de Parkinson está também associado ao envelhecimento neurológico, à redução progressiva dos neurónios dopaminérgicos e à exposição prolongada a toxinas industriais ou agrícolas.
Uma vez diagnosticada a doença de Parkinson, é necessário tratá-la o mais rapidamente possível, pois se não for tratada durante um longo período de tempo, os sintomas agravar-se-ão gradualmente até o doente perder a capacidade de cuidar de si próprio.