A linfadenite submaxilar está dividida em linfadenite aguda e crónica, dependendo da causa. A linfadenite aguda submandibular é geralmente causada por Staphylococcus aureus ou Streptococcus haemolyticus, na sua maioria secundária a outras infecções sépticas tais como faringite, amigdalite, rinite e úlceras da boca. A linfadenite crónica é geralmente dividida em dois tipos, linfadenite não específica e linfadenite tuberculosa. A primeira pode ocorrer como resultado de linfadenite aguda, mas a causa é na sua maioria desconhecida. Os doentes com este tipo de linfadenite não têm dificuldade no diagnóstico se houver uma história clara de linfadenite aguda. Contudo, em doentes com uma causa desconhecida, é importante saber mais sobre os órgãos que envolvem os gânglios linfáticos aumentados do doente para evitar a falta de aumento dos gânglios linfáticos causado por metástases a partir de certos locais.