Em geral, a maioria dos casos de inflamação nas vias respiratórias resulta em expectoração, que na realidade é a resposta do corpo para reprimir ou resistir à inflamação. A expectoração é também dividida em expectoração branca e amarela. Em geral, a expectoração branca está associada à inflamação crónica das vias respiratórias, como o fumo, e quando exposta ao pó, é fácil tossir a expectoração branca. Na maioria dos casos, a expectoração amarela é devida a infecções bacterianas que causam neutrófilos a fluir para fora do corpo para as vias respiratórias e depois engolir as bactérias para formar pus, que é tossido para fora com as vias respiratórias e se torna expectoração amarela. Portanto, a expectoração branca é principalmente causada por inflamação crónica, como o fumo, enquanto que a expectoração amarela é causada por infecções bacterianas, portanto, preste atenção à diferença.