A pneumonia pediátrica não exige necessariamente o internamento hospitalar. A pneumonia ligeira pode ser tratada em ambulatório, mas a pneumonia moderada e grave exige o internamento hospitalar.
Se uma criança apresentar sintomas ligeiros de pneumonia, como um estado mental débil e uma tosse ligeira, pode não ser internada no hospital, mas pode ser tratada através de cuidados domiciliários e de consultas externas, conforme prescrito pelo médico, com acompanhamento regular.
Se a pneumonia pediátrica se apresentar com dificuldade respiratória e hipoxémia, isso sugere a possibilidade de uma pneumonia grave e recomenda-se o internamento hospitalar. Caso contrário, a criança pode desenvolver dificuldades respiratórias e falta de ar, o que pode pôr em perigo a sua vida, pelo que se recomenda a hospitalização.
Além disso, se os pais tiverem dificuldade em cuidar da criança, ou se a família viver longe do hospital, a criança pode ser hospitalizada para tratamento. Quando uma criança desenvolve pneumonia, os pais são aconselhados a procurar rapidamente assistência médica e a seguir o conselho do médico sobre se devem ou não hospitalizar a criança.