I. P: Tenho artrite? R: A artrite e as suas condições associadas podem causar dor e rigidez nas articulações ou em torno delas, por vezes com inchaço, o que pode restringir os movimentos articulares e impossibilitar a realização de tarefas e tarefas diárias. A artrite é um grupo muito comum de doenças e pode ocorrer em todas as idades, geralmente mais comum na velhice, mas alguns tipos de artrite podem começar nos anos 20 e 40. O curso da artrite é geralmente crónico, o que significa que pode durar um período de tempo considerável, e em muitos casos pode durar o resto da sua vida. Se tiver algum dos sintomas acima referidos nas suas articulações e à volta delas, e se estes persistirem há mais de 2 semanas, deve procurar cuidados médicos para que apenas o seu médico possa determinar se tem artrite, e para que possa tomar medidas imediatas para a evitar, ou para que possa reduzir a dor e manter o seu movimento funcional. P: Quais são os precursores da artrite? A: A artrite tem os seguintes precursores: 1. dor 2. rigidez 3. inchaço (algumas das vezes) 4. dificuldade em mover as articulações A dor causada pela artrite pode ser constante ou intermitente, e pode ocorrer durante a actividade ou depois de descansar. As suas articulações podem sentir-se rígidas e difíceis de mover, e pode descobrir que movimentos que antes eram fáceis para si são agora difíceis, tais como subir e descer escadas ou desenroscar uma tampa de garrafa. A dor e a rigidez são frequentemente piores pela manhã ou após um período de descanso. Em algumas artrite inflamatória, a pele na superfície da articulação pode parecer inchada e vermelha e quente ao toque; alguns tipos de artrite são acompanhados por uma sensação de cansaço. P: Quais são as causas da artrite? R: Existem mais de 100 tipos diferentes de artrite e doenças relacionadas, e a maioria das causas não são bem compreendidas. Devido à existência de tantos tipos diferentes, as causas também variam. Os cientistas estão actualmente a analisar três causas principais de artrite, que incluem factores genéticos dos pais, experiências de vida pessoal e factores relacionados com o estilo de vida. Estes estilos de vida e factores ambientais desempenham papéis diferentes para cada tipo de artrite. P: Como pode ser diagnosticada a artrite? A: A detecção atempada da artrite e a determinação do tipo é crucial no que diz respeito às diferentes opções de tratamento. O diagnóstico e tratamento precoces podem ajudar a retardar ou prevenir a ocorrência de danos nas articulações, que em alguns casos podem ser danificados dentro de poucos anos nas fases iniciais da artrite. Só o seu médico pode determinar se tem artrite e de que tipo se trata. Na sua primeira visita, o seu médico poderá fazer as seguintes coisas. Ele ou ela fará perguntas sobre os seus sintomas, realizará um exame físico e poderá ter de fazer radiografias ou fazer certos testes. Pode escrever as suas respostas às seguintes perguntas e trazê-las ao médico antes da sua consulta. Algumas perguntas para dizer ao seu médico durante a sua visita: 1. qual articulação tem dor 2. quando é que a dor ocorreu pela primeira vez 3. quando é que a dor ocorreu pela primeira vez 4. quanto tempo é que os sintomas duraram 5. se notou algum inchaço na articulação 6. que movimentos é incapaz de realizar 7. se tem um historial de lesões nas articulações devido a acidentes ou um historial de uso excessivo das articulações no trabalho ou no seu tempo livre 8. se há alguém na sua família com problemas semelhantes nas articulações Problemas semelhantes nas articulações A artrite pode limitar o intervalo de movimento das suas articulações. O seu médico terá de examinar a articulação afectada ou pedir-lhe que a mova para ver como se move ou para determinar se tem um intervalo de movimento normal. O médico verificará também se há inchaço, pontos de pressão, alterações na pele, e outras alterações no corpo. Finalmente, o médico pode realizar certos testes, incluindo testes ao seu sangue, urina ou fluido articular, e pode também realizar um raio-X das suas articulações. Com base no seu historial médico e exame físico, estes testes, juntamente com outros testes, podem ajudar o médico a identificar o tipo de artrite e a excluir outras condições com sintomas semelhantes. A partir do seu historial médico, exame físico e resultados de testes, o seu médico concluirá se uma determinada doença é consistente. Os sintomas de alguns tipos de artrite desenvolvem-se lentamente e, nas fases iniciais, não são significativamente diferentes dos de outros tipos de artrite. Embora o seu médico suspeite que um certo tipo de artrite esteja presente, levará tempo a observar o desenvolvimento dos seus sintomas antes que um diagnóstico possa ser feito. P: O que devo esperar na consulta? Quando visitar um médico com suspeita de artrite, deverá obter as seguintes informações do seu médico: 1. se tem uma doença articular ou doença relacionada 2. o tipo de artrite 3. qual é o prognóstico 4. o que deve fazer Se ainda tiver dúvidas após a visita, por favor consulte novamente o médico e pergunte-lhe cuidadosamente.