A apresentação clínica mais típica de uma hérnia extra-abdominal é uma massa saliente no abdómen, que inicialmente só aparece quando está de pé, a trabalhar, a andar, a correr ou a tossir, e pode voltar e desaparecer por si mesma quando está deitada. À medida que a condição progride, a massa saliente aumenta gradualmente de tamanho e não regressa por si só ao deitar-se, requerendo frequentemente massagem manual antes de desaparecer, acompanhada de esmagamento e distensão da massa e, em alguns casos, de dor abdominal, náuseas, vómitos e outros desconfortos intestinais.