A tosse para reter a urina pode ser causada por incontinência urinária de esforço, retenção urinária crónica ou por outras condições, como ascite ou bronquite crónica. A incontinência de esforço refere-se a uma condição em que há um aumento da pressão abdominal e um extravasamento involuntário de urina após espirrar, tossir, rir, levantar objectos pesados ou fazer exercício intenso. A incontinência urinária de esforço é mais frequente nas mulheres idosas e nas mulheres no período pós-parto. As doentes idosas não conseguem reter a urina devido ao relaxamento funcional dos músculos do pavimento pélvico e a uma diminuição da pressão do fecho da uretra. Em contrapartida, as mulheres no pós-parto têm uma maior mobilidade do colo da bexiga devido ao facto de o útero empurrar a bexiga para cima, o que provoca perdas de urina. Para além da incontinência de esforço, os doentes com retenção urinária crónica têm sintomas de não conseguirem reter a urina depois de tossirem devido a uma grande quantidade de urina na bexiga e a uma pressão intravesical relativamente elevada, enquanto a tosse aumenta a pressão abdominal e pode causar um aumento adicional da pressão na bexiga. As doenças crónicas como a bronquite crónica, a ascite maciça e a obstipação podem também aumentar a pressão abdominal durante muito tempo, destruindo a elasticidade dos músculos do pavimento pélvico, e podem também provocar perdas de urina após a tosse. Os doentes são aconselhados a procurar tratamento médico atempado para um exame adequado e um tratamento atempado sob a orientação do médico, de modo a não afetar a sua vida diária.