A terapia por radiofrequência (RF) é uma técnica de punção que é idealmente adequada e utiliza a especialidade do médico da dor de tratamento minimamente invasivo e o modelo médico moderno. A agulha isolada da terapia de radiofrequência é perfurada percutaneamente ao tecido alvo e o instrumento gera uma corrente eléctrica que é transmitida à ponta exposta da agulha, com monitorização dos nervos e regulação da temperatura para identificar com precisão e destruir o tecido nervoso. Nos anos 50, os primeiros dispositivos de radiofrequência foram utilizados em neurocirurgia para abloquear o nervo trigémeo para aliviar a “maior dor do mundo”, e a destruição por radiofrequência do ramo posterior do nervo espinhal e do gânglio posterior da raiz do nervo espinhal foi eficaz no alívio da dor do membro e da dor posterior do tronco. Contudo, a destruição do nervo pode causar entorpecimento da pele, mordedura do tornozelo ou dor ardente e mesmo distúrbios de movimento, e a regeneração do nervo destruído irá trazer de volta a dor, causando muitos problemas tanto para o médico como para o paciente. Portanto, excepto para a destruição por radiofrequência do gânglio simpático lombar ou gânglio estrelado, que pode eliminar eficazmente a dor ardente, a dor de hipersensibilidade e a dor isquémica característica da neuralgia patológica e melhorar o fornecimento de sangue à área focal, a ablação por radiofrequência dos nervos é apenas um método indefeso de tratamento dos sintomas de dor grave, e tanto os médicos como os pacientes estão relutantes em utilizá-lo facilmente, resultando em A baixa taxa de arranque dos instrumentos de radiofrequência e o elevado custo dos cuidados de saúde. Em 1997, Sluijter relatou a tecnologia de radiofrequência pulsada para o tratamento da dor neuropática, onde as correntes pulsadas de ultra-alta frequência a temperaturas inferiores a 42°C não destroem os nervos e têm recebido uma atenção considerável. Em mais de 3 anos de investigação no nosso departamento, descobrimos que a radiofrequência pulsada era eficaz na supressão da dor num modelo de dor induzida por formalina de coelho, aumentando as substâncias analgésicas como o corno posterior da medula espinhal e o gânglio posterior da raiz SP e a beta-endorfina do tecido cerebral, e inibindo a resposta de longo alcance dos potenciais evocados pela fibra C no corno dorsal da medula espinhal do rato. Sugere-se que esta técnica é susceptível de exercer efeitos analgésicos ao alterar substâncias analgésicas centrais ou estruturas de transmissão na bainha do nervo mielina. Utilizámos a radiofrequência pulsada como analgésico de escolha para a neuralgia superficial no herpes zoster, nervo trigémeo, ramos cervicais e lombares posteriores do nervo espinal, nervo espinal, nervo occipital maior, nervo linguofaríngeo e gânglio estrelado com uma excelente taxa de 60-80%, embora o efeito analgésico desta radiofrequência pulsada, a que os pacientes chamam “acupunctura do tronco nervoso”, não seja tão eficaz como o dos nervos danificados pelo calor. É verdade que evita as desvantagens da destruição nervosa, e esta última tem o mesmo problema de regeneração nervosa e de recorrência da dor. A radiofrequência pulsada não causa nova dormência ou sensação cutânea, e os pacientes podem ser tratados com outras opções de reabilitação durante o período analgésico, e assim que a dor voltar, a radiofrequência pulsada nervosa pode ser reaplicada ou, se necessário, substituída por radiofrequência destrutiva.