Acredita-se que a ingestão de vinho tinto combate as doenças cardíacas. Neste artigo, revemos a literatura para explorar cientificamente os efeitos do vinho tinto nas doenças cardiovasculares através da epidemiologia e biologia. Pensa-se que o consumo moderado de álcool melhora a sobrevivência global, onde o consumo moderado é definido como uma ou duas bebidas por dia. Um estudo de 38.077 homens saudáveis seguido durante 12 anos mostrou que o consumo de álcool uma ou duas vezes por dia, três ou quatro vezes por semana, reduziu os eventos cardíacos em 32%. A dieta francesa também é rica em gordura saturada. Tem sido especulado que a baixa incidência de doenças coronárias nos franceses pode estar ligada ao consumo de vinho tinto, o chamado “paradoxo francês”. Grandes estudos sugerem que beber vinho tinto reduz o risco de doença coronária ou AVC em cerca de metade, enquanto que o vinho branco e a cerveja não têm qualquer efeito. Para além do álcool, pensa-se que os polifenóis no vinho tinto previnem e retardam a aterosclerose. O efeito dos polifenóis especificamente pode ser o de permitir que os vasos sanguíneos libertem óxido nítrico, uma substância que tem um efeito anti-inflamatório, reduz a actividade plaquetária e protege os vasos sanguíneos. Não existem actualmente provas suficientes para provar que as pessoas que não bebem álcool possam proteger os seus corações bebendo-o. Além disso, há muitas provas experimentais e clínicas de que o álcool tem efeitos secundários significativos, incluindo cardiomiopatia alcoólica, hipertensão, arritmias, cirrose hepática, tumores, pancreatite, distúrbios neurológicos, distúrbios de movimento e assim por diante. Por conseguinte, recomenda-se que: as pessoas que já bebem muito precisam de reduzir a quantidade de álcool que consomem diariamente. As pessoas que não bebem álcool em primeiro lugar não têm razões para reduzir o seu risco de doenças cardiovasculares bebendo vinho tinto. Pode considerar outras formas mais definidas, tais como exercício, deixar de fumar, controlo da pressão arterial, dieta pobre em gorduras, etc. As pessoas que já bebem quantidades moderadas de álcool podem continuar este hábito, mas não há provas de que o aumento do consumo de álcool proteja o coração. Cada indivíduo é diferente e varia de pessoa para pessoa, pelo que é aconselhável procurar o conselho de um especialista.