Geralmente, o tratamento ortodôntico para crianças é apropriado a partir dos seis anos de idade, quando o cumprimento é pobre e os resultados são mais pobres e não são necessários aparelhos ortodônticos. Contudo, aos seis anos de idade, quando a criança entra no período de dentição mista, algumas más oclusões têm de ser intervencionadas, tais como diátemas, más oclusões causadas por maus hábitos orais, e quando a criança não é capaz de desistir completamente sozinha, é necessária uma intervenção ortodôntica funcional, mesmo com maus aparelhos que quebram os hábitos. Alguns são causados por maus padrões respiratórios, tais como respiração bucal, caso em que o primeiro passo é ir a um ORL para verificar condições graves de obstrução das vias aéreas superiores, hipertrofia adenoideana e a necessidade de tratamento ORL, seguido de aparelhos ortodônticos orais e tratamento ortodôntico funcional. Alguns casos requerem tratamento ortodôntico fixo após a idade de 12 anos em dentição permanente, tais como alinhadores fixos, braquetes ou aparelhos invisíveis. Assim, normalmente é feito após a idade de 6-12 anos, com diferentes fases etárias para diferentes casos.